砂糖橘这颗小巧而甜美的果实，已经悄然成为了中国人过年时节不可或缺的一道风景线。与其他水果相比，砂糖橘的计量单位似乎更为特殊——我们并不以“个”来论，而是以“筐”来计量。更有笑谈称在正月里，似乎没有一个砂糖橘能够逃脱被品尝的命运。若是在清晨购买砂糖橘，那么到了中午，你的手指恐怕已经被那鲜艳的橘色染得金黄。这看似搞笑的段子，实际上却深刻反映了砂糖橘在中国人心中的特殊地位。
砂糖橘在中国的广西、广东、福建、四川、江西等地均有种植，而广西与广东两地更是其中的佼佼者。那么，为何广西的砂糖橘能够成为市场上的佼佼者，而非广东呢？这其中，地理气候的差异起到了关键作用。
广东的砂糖橘主要集中于四会、德庆、南盛、潮州等地，这些地区地势平坦，气候温暖，因此砂糖橘通常在11月份便迎来成熟，人们也亲切地称之为“十月桔”。而广西则以山地为主，山区气候相对寒冷，这使得水果的成熟时间相较于广东会延迟一个月左右。更值得一提的是，广西采用特殊的避雨栽培方式，使得砂糖橘的采收期能够延长至1月至3月，正好与中国人的春节相契合。因此，并非是中国人特意选择了砂糖橘作为过年的佳品，而是广西砂糖橘以其独特的上市时间，恰好迎合了中国人过年的需求。
然而，广西砂糖橘之所以能够让中国人如此沉迷，上市时间恰到好处只是其中的一方面。更为重要的是，它的味道极佳，产量丰富且价格亲民。得益于山地的低温优势，广西的砂糖橘格外甜美，果肉紧实，果皮薄脆，且病虫害相对较少，使得果实外观油亮诱人。也正因如此，广西砂糖橘的种植面积不断扩大，桂北、桂东、桂西北等地均有种植，其中以桂林、梧州、荔浦、武鸣、西林等地的砂糖橘最为出名。
自1958年砂糖橘被引入到桂林以来，广西砂糖橘的产量逐年攀升。预计到2024年，其产量将高达685万吨。若是以此产量计算，每一个广西人一年便能享受到将近300斤的砂糖橘，足见其受欢迎程度之深！