在中国的传统文化中，桂圆肉被赋予了很多象征意义。首先，桂圆的“圆”字与“团圆”相呼应，因此桂圆肉常作为中秋节的必备食品，寓意家庭团圆、和睦。这也在文学和艺术作品中体现出，如古代诗人常以桂圆肉入诗，表达对家乡和亲人的思念之情。

而桂圆肉的甜味和营养价值也使其成为长寿、健康的象征，以致很多老人都有每天食用桂圆肉的习惯。